バージニア州司法長官、大麻の犯罪化は「機能していない」と発言。

多くの州が大麻の合法化に動いているにもかかわらず、まだその道を進む準備ができていないが、犯罪化と禁止は失敗した試みであることに気付いている人もいる。先週、バージニア州のMark Herring司法長官は、大麻栽培工場を非犯罪化し、記録を抹消し、有罪判決を赦免し、法改正後も影響を受けないであろう投獄されている人々を直ちに釈放するよう、州に行動を起こすよう求めた。

「この懲罰的アプローチは、莫大な人的・社会的コストに加えて、バージニア州の納税者に毎年推定8100万ドルのコストをかけている。」とヘリング氏は書いている。「また、現在の制度の負担がアフリカ系米国人と有色人種に偏っていることも無視できない。」

これは、週末にデイリープレスのために司法長官によって書かれた論説からです。記事の中で彼は、バージニア州犯罪委員会が、アフリカ系アメリカ人コミュニティが犯罪行為の影響を不当に受けているという証拠を発見したことを指摘した。同州の人口の約20%がアフリカ系アメリカ人であることを考えると、その地域社会が大麻所持による初犯逮捕のほぼ半分(46%)を占めるという論理的な理由はない。

「このプロセスは、少量の大麻を所持しただけで犯罪と見なされないようにし、より合理的な基準のもとでは有罪判決を受けなかった人々の記録を、刑務所から釈放し、赦免し、抹消するための措置をとることから、できるだけ早く開始されるべきである。」とHerring氏は書いている。

また、「これにより、このような有罪判決によって妨げられてきたバージニア州の人々に正義がもたらされるとともに、重要な法執行機関の資源が解放され、法執行機関と地域社会との間の信頼が高まることになる。」と付け加えた。

これまで州は、少量の大麻の所持を非犯罪化する努力をしてこなかったわけではない。しかし、このAGからの行動要請の後、驚くほど多くの民主党員と共和党員がこの変更に賛成しているようです。これまでの努力は実を結ばなかったが、このような公の場で問題が提起されれば、真の改革を見る機会が増えるだろう。

「Herring司法長官は、大麻の犯罪を非犯罪化するだけでなく、嗜好大麻の合法化と規制を支持しているため、この重要な問題はバージニア州の政治の最優先課題となっている。」と、バージニア州のマリファナ禁止令の改革を求めている擁護団体ヴァージニアNORMLの事務局長であるJenn Michelle Pedini氏は言った。

しかし、Herringの提案は非犯罪化に終わらなかった。同氏はさらに、発電所の販売方法や課税方法、運転中や公共の場での中毒などの懸念への対処方法などに関する法律を提唱している。そのような観点から見れば、非犯罪化は保守的な議員たちにはもっと合理的に見えるはずだ。大麻に対するバージニア州の政策がどのような方向に向かうのかは、時がたてば分かるだろう。